Bức ảnh lịch sử chụp ngày 02/6/1962 tại Puerto Cabello, Venezuela, ghi lại khoảnh khắc Cha Luis María Padilla ban Bí tích Xức dầu Bệnh nhân cho một người lính hấp hối giữa làn đạn. Nhiếp ảnh gia Héctor Rondón Lovera đã đoạt giải World Press Photo và Pulitzer nhờ tác phẩm này, trở thành người Mỹ Latinh đầu tiên đạt cả hai giải thưởng danh giá. Hình ảnh này minh chứng cho lòng bác ái của linh mục và sự can đảm của người làm báo trong bối cảnh chiến tranh.Bức ảnh này được chụp vào ngày 02 tháng 6 năm 1962, trong một cuộc nổi dậy ở Puerto Cabello, Venezuela, cho thấy Cha Luis María Padilla đang chăm sóc một người lính bị thương nặng. Tác giả của bức ảnh, Héctor Rondón Lovera, đã nhận được giải thưởng World Press Photo năm 1962 và giải Pulitzer năm 1963 cho bức ảnh này.
Ngày 02 tháng 6 năm 1962, rạng sáng. Tại Puerto Cabello, một thành phố cảng ở Venezuela, sự yên tĩnh đột ngột bị phá vỡ bởi tiếng súng và tiếng nổ lựu đạn. Một cuộc nổi dậy dân sự – quân sự, được gọi là “Porteñazo,” vừa nổ ra chống lại chính phủ của Tổng thống Rómulo Betancourt. Cuộc giao tranh vô cùng dữ dội: hơn 400 người chết và 700 người bị thương, trong khi hơn một nghìn người bị bắt giữ.
Giữa khung cảnh hỗn loạn đó, trong khi mọi người đang tìm nơi trú ẩn, hai người đàn ông lại tiến về phía nguy hiểm. Người đầu tiên là Héctor Rondón Lovera. Là một nhiếp ảnh gia cho nhật báo La República, ông sinh năm 1933 tại Bruzual. Trước khi cống hiến hết mình cho nhiếp ảnh, ông đã làm nhiều công việc khác nhau: lái taxi, thợ sửa ống nước, và cả cầu thủ bóng chày ở giải hạng thấp.
Ngày hôm đó, bất chấp việc báo chí bị cấm vào khu vực giao tranh, Héctor Rondón vẫn mạo hiểm tiến vào trung tâm trận chiến. Tìm nơi trú ẩn tạm bợ trong lối vào một cửa hàng ở khu La Alcantarilla, “vũ khí” duy nhất của ông là một chiếc máy ảnh Leica. Trong khoảng ba mươi phút, dưới làn đạn và khi binh lính ngã xuống xung quanh, ông đã chụp ảnh trận chiến.
Một chiếc áo choàng đen giữa làn đạn
Sau khi các xe bọc thép rút lui, một bóng người mặc áo choàng đen đột nhiên xuất hiện, bước đi trên đường phố bất chấp sự hiện diện của các tay bắn tỉa ẩn nấp trong các ngôi nhà. Đó là Cha Luis María Padilla, linh mục tuyên úy của căn cứ hải quân Puerto Cabello và Cha sở của Borburata.
Sinh ra ở Montalbán năm 1902, vị linh mục tiến đến gần một người lính bị thương nặng nằm trên vỉa hè. Người thanh niên cố gắng ngẩng đầu lên và kêu cứu. Cha Padilla bước tới và đỡ anh ta trong vòng tay mình. Ngay lúc đó, một loạt đạn súng máy khác bắn trúng người lính. Bất chấp làn đạn, vị linh mục vẫn ở bên cạnh anh ta. Ngài ôm người thanh niên đang hấp hối trong vòng tay và ban Bí tích Xức dầu Bệnh nhân. Người lính trút hơi thở cuối cùng. Cách đó vài mét, Héctor Rondón lấy máy ảnh Leica ra và ghi lại cảnh tượng.
Một bức ảnh đã trở thành lịch sử
Bức ảnh sau đó được biết đến rộng rãi trên toàn thế giới với tên gọi La ayuda del padre, “Sự giúp đỡ từ vị cha sở.” Được gửi đến ban biên tập của tờ La República, sau đó được hãng thông tấn Associated Press phân phối quốc tế, bức ảnh gây ấn tượng mạnh mẽ bởi sự tương phản giữa bạo lực của cuộc giao tranh và cử chỉ ân cần của vị linh mục dành cho người lính bị thương.
Bức ảnh này đã mang về cho Héctor Rondón Lovera hai trong số những giải thưởng danh giá nhất trong lĩnh vực nhiếp ảnh báo chí: giải World Press Photo năm 1962 và giải Pulitzer năm 1963. Nhờ đó, ông trở thành người Venezuela đầu tiên và người Mỹ Latinh đầu tiên giành được cả hai giải thưởng này.
Hơn bốn mươi năm sau, vào năm 2005, bức ảnh một lần nữa được tôn vinh ở Hà Lan: bưu điện Hà Lan đã sử dụng nó trên tem kỷ niệm phát hành nhân dịp kỷ niệm thành lập World Press Photo. Héctor Rondón qua đời năm 1984 và Đức ông Luis María Padilla qua đời năm 1985. Bức ảnh chụp ngày 02 tháng 6 năm 1962 tại Puerto Cabello vẫn là một trong những bằng chứng nổi tiếng nhất về những ngày đẫm máu đó: hình ảnh một linh mục ở bên cạnh một người đang hấp hối giữa tâm điểm giao tranh.
Tác giả: Paulo Teixeira – Aleteia (23/8/2026)
Chuyển ngữ: Lm. Phil. M. Nguyễn Hoàng Nguyên