Buổi chiều ngày 27/11/2025, không khí náo nhiệt, tràn ngập niềm vui hy vọng và tinh thần huynh đệ đã bao trùm The Light Hotel tại Penang, khi “Cuộc hành hương vĩ đại của niềm hy vọng” được khai mạc lúc 3g30. Sau phần giới thiệu và “phá băng” của 2 MC, tất cả các tham dự viên đều cảm nhận sự hiện diện đầy tình yêu thương nối kết của Thiên Chúa và nhận biết mình thuộc về cùng một gia đình đầy sự phong phú và đa dạng. Chính việc đi cùng nhau làm cho mọi người chung một tiếng nói… Trong bầu khí gắn kết đó, mọi người được mời gọi nắm tay nhau đọc chung Kinh Lạy Cha để xin Chúa hiện diện và chúc lành. Các tham dự viên có thể cảm nhận rõ ràng niềm phấn khởi và sự mong chờ những điều mới mẻ sắp đến, biểu hiện trong từng ánh mắt, nụ cười thân tình của những người anh chị em đến từ các nền văn hóa đa dạng.
Tiếp đến Ban tổ chức giới thiệu các thành phần tham dự, có cả vị đại diện Tòa thánh – Đức Hồng y Luis Antonio Tagle, Tổng trưởng phụ trách Mục vụ Phúc âm hóa của Thánh bộ loan báo Tin Mừng, các vị lãnh đạo Giáo Hội tại Malaysia, Kualalumpur và Penang; đại diện các tôn giáo khác như Lão giáo, Ấn giáo, Phật giáo… Sau đó Đức Hồng y Francis Sebastian Giám mục Giáo phận Penang trong bài diễn văn khai mạc có nhắc đến đất nước Malaysia xinh đẹp như Hòn Ngọc Đông Á, một đất nước nơi đó Giáo hội Malaysia là một Giáo hội hành hương, cùng với các Giáo hội tại Á châu trở nên khí cụ của niềm hy vọng cho các dân tộc Á châu và cho cả nhân loại.
Vị Bộ trưởng Bộ Hiệp nhất Quốc gia, Datuk Aaron Ago Dagang cũng bày tỏ niềm vui và lòng biết ơn khi Malaysia có cơ hội đón tiến hơn 900 tham dự viên đến từ khắp các đất nước Á châu để cùng chia sẻ những cam kết chung cho sự hiểu biết, tôn trọng, hợp tác, đón nhận khác biệt và quan tâm lẫn nhau, đồng thời đề cao giá trị của sự đa dạng và hài hòa tôn giáo. Ngài bộ trưởng khẳng định rằng hiệp nhất là sức mạnh và mời gọi mọi người sống hòa bình không loại trừ…
Điểm nhấn trong bài phát biểu chào đón của Đức Giám mục George Pallipparambil SDB, Chủ tịch Văn phòng Phúc âm hóa của Liên Hội đồng Giám mục Á châu (FABC-OE), là tầm nhìn và mục tiêu của đại hội cho hiện trạng của châu lục, nhằm mời gọi mọi người cùng nhau suy tư và hành động. Ngài đặc biệt chào đón các bạn trẻ là hiện tại và tương lai của Á châu, đồng thời nêu lên các giá trị chung về văn hóa,lịch sử, tôn giáo, môi sinh và những ảnh hưởng đặc thù nổi bật; cũng như những vấn nạn của di dân, bóc lột, khoảng cách kinh tế… cho dù Á châu là cái nôi của sự khôn ngoan cổ xưa. Ngài hy vọng với Cuộc Hành Hương của Năm thánh, các dân tộc Á châu có thể gặt hái được cảm thức đích thực của tình liên đới.
Với nghi thức thắp nến, “Cuộc hành hương vĩ đại của niềm hy vọng” chính thức bắt đầu. Có 900 tham dự viên từ 28 nước Á châu hiện diện, khi cờ mỗi nước chiếu lên mọi người mừng rỡ reo hò… Sau các nghi thức là thánh lễ khai mạc do Đức Hồng y Francis Sebastian Giám mục Giáo phận Penang chủ tế. Thánh lễ rất trang trọng và đầy màu sắc, nhóm Rexband là ban nhạc và ca đoàn chính hát rất hay. Đoàn rước dẫn đầu với ban nhạc sôi động, tiếp theo là các giám mục và hồng y với phẩm phục chung của đại hội. Đức Hồng y Francis chia sẻ trong bài giảng lời mời gọi các Giáo hội tại Á châu tiếp tục kể câu chuyện về Chúa Giêsu như chọn lựa của Đại hội Truyền giáo lần thứ nhất năm 2006, như những người có tầm nhìn rộng và dám mơ những ước mơ tốt đẹp.
Sau thánh lễ, cha William LaRousse MM là Trợ lý Tổng Thư ký FABC chia sẻ về chặng đường hơn 50 năm của FABC – Liên Hội đồng Giám mục Á châu, sơ lược về lịch sử, các cơ cấu, chức năng và hoạt động của FABC trong 55 năm qua, cùng với những thách thức và cơ hội phía trước. Ông Manoj Sunny Thư ký Điều hành của Văn phòng Phúc âm hóa FABC (Office of Evangelization – OE) trình bày về định hướng cụ thể của Đại hội. Trong lần họp này sẽ có hai lần làm việc nhóm nhỏ theo tinh thần hiệp hành, vì thế tham dự viên được mời ngồi cùng bàn với những người khác quốc tịch với mình. Có 2 cuộc diễn hành sẽ diễn ra. Logo đại hội được giới thiệu với sự kết hợp tinh tế 4 thành phần: niềm hy vọng biểu lộ qua nụ cười, sự nối kết cùng nhau, việc chiếu tỏa ánh sáng Tin Mừng và vòng tròn của cộng đoàn truyền giáo Á châu. Nhà thiết kế đã vinh dự được mời lên sân khấu để nhận quà từ Ban tổ chức.
Cuối cùng trước khi chương trình kết thúc, Đức Hồng y Luis Antonio Tagle trình bày đề tài “Đi theo lối khác mà về như những người hành hương của niềm hy vọng đã được đổi mới”. Với tài kể chuyện rất hài hước và cũng rất tuyệt vời, câu chuyện của ngài đã chạm đến trái tim của mọi người. Đức Hồng Y Tagle đã vẽ nên một viễn cảnh đầy cảm hứng về việc Giáo hội châu Á cần phải có những con người dám lên đường, dám để cho mình được đổi mới để viết nên những câu chuyện đầy niềm hy vọng về Chúa Giê-su. Chúng ta cần nhiều đạo sĩ và ít Hê-rô-đê hơn…
Sau một vài thông báo, mọi người dùng bữa tối ngay tại sảnh lớn trước phòng họp. Nhiều người đem bữa tối ngon miệng vào bên trong, mọi căng thẳng dường như tan biến khi ban nhạc The Rexband đã khuấy động khán phòng bằng một buổi hòa nhạc tràn đầy năng lượng và niềm vui. Tuy nhiên nhiều nhóm phải rời phòng họp để trở về vì đã hơn 9g tối, mà nhiều người ở khá xa nơi họp. Ngày đầu tiên trong “Cuộc đại hành hương của niềm hy vọng” đã khép lại, nhưng hành trình của Giáo hội châu Á như đang mở ra một trang sử mới, nơi mỗi người là một chứng nhân của niềm hy vọng, sẵn sàng chọn đi một con đường khác, con đường của Thần Khí. Ước mong những ngày tới sẽ tiếp tục mang đến nhiều suy tư sâu sắc và những kinh nghiệm quan trọng định hình cho tương lai.
Nữ tu Ngọc Lan, fmm.