Tại Dubai, Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, 80.000 người tham dự Thánh lễ mỗi tuần, và vào những dịp đặc biệt, con số lên đến 200.000 người. Trung bình có khoảng 10.000 trẻ em tham dự các lớp giáo lý mỗi tuần.Đây là giáo xứ Thánh Maria ở Dubai, tọa lạc tại khu Oud Metha, một thị trấn có 15.600 cư dân thuộc Khu 3 của thủ đô. Giáo xứ được thành lập vào năm 1966 bởi Quốc vương Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum, Phó Tổng thống kiêm Thủ tướng, người đã hiến tặng khu đất để xây dựng nhà thờ. Được thiết kế với sức chứa 1.700 giáo dân cho mỗi Thánh lễ, giáo xứ trao ban 200.000 Mình Thánh mỗi cuối tuần, và đã khánh thành một nhà thờ thứ hai vào năm 2001.
Cộng đoàn Thánh Maria đón tiếp người nhập cư chủ yếu đến từ Ấn Độ và Philippines. Cộng đồng này là biểu tượng của đức tin được sống với lòng nhiệt thành nhưng cũng kín đáo tại một quốc gia với đa số là người Hồi giáo.
Ba mươi Thánh Lễ được cử hành vào các ngày cuối tuần bằng tiếng Anh, tiếng Ả Rập, tiếng Pháp, tiếng Urdu và tiếng Philippines. Linh mục chánh xứ, Cha Lennie J. A. Connolly, OFM Cap., cho biết trên trang web của giáo xứ rằng trước khi giáo xứ được thành lập, các tín hữu đã được một linh mục từ Bahrain đến phục vụ, cử hành Thánh Lễ mỗi tuần một lần tại các Đại sứ quán hoặc tại các khu nhà tập thể gồm 10 đến 15 người.
Mười lăm linh mục thường trực phục vụ trong giáo xứ, cùng với một số linh mục đến hỗ trợ tạm thời. Tờ The Pillar đưa tin rằng trong số 10.000 trẻ em ghi danh vào lớp giáo lý của giáo xứ, khoảng 7.000 em học bằng tiếng Anh và 3.000 em học bằng các ngôn ngữ khác. Hàng trăm Bí tích Rửa Tội được cử hành, và hai lễ cưới tập thể được tổ chức 30 ngày một lần.
Trang web của giáo xứ mời gọi mọi người liên hệ với giáo xứ và họ trả lời mọi câu hỏi. Công tác mục vụ được thực hiện trong khuôn khổ pháp lý của Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, cho phép người ngoài Hồi giáo thực hành tôn giáo trong các khu vực được chỉ định. Tuy nhiên, có sự kiểm soát chặt chẽ đối với hoạt động của Giáo hội, cấm truyền giáo công khai và những hình thức thể hiện quá mức, chẳng hạn như việc sử dụng chuông hoặc thánh giá bên ngoài nhà thờ.
Sự hiện diện của người Công giáo đã gia tăng do làn sóng di cư của người lao động và các gia đình từ Châu Á, Châu Phi và Châu Âu. Năm 2020, ước tính có 850.000 Kitô hữu tại quốc gia này, phần lớn trong số đó là người Công giáo, một tỷ lệ cao tại một quốc gia Hồi giáo. Kinh nghiệm về tính phổ quát của Công giáo quy tụ những người thuộc các nền văn hóa và ngôn ngữ khác nhau xung quanh cùng một bàn thờ.
Tri Khoan
Chuyển ngữ từ: zenit